Anàlisis

martes, 31 de diciembre de 2013

31/12/2013 - De su mano

NUESTRO PAN DIARIO
31/12/2013
De su mano
Lectura: Romanos 8:31-39
… prosigo, por ver si logro asir aquello para lo cual fui también asido por Cristo Jesús. —Filipenses 3:12

Cuando cruzamos una calle transitada acompañados de niños pequeños, extendemos la mano y decimos: «Tómate fuerte», y ellos se aferran a nuestra mano lo más fuerte que pueden. Pero nunca deberíamos depender de su fuerza en esto. Lo que los sostiene y protege es nuestra manera de tomarlos de la mano. Por eso, Pablo insiste: «… fui también asido por Cristo Jesús» (Filipenses 3:12). O mejor aun: «¡Cristo me sostiene de la mano!».

Una cosa es cierta: lo que nos mantiene a salvo no es cómo nos asimos a Dios, sino la fuerza con que Él nos sostiene. Nadie puede separarnos de sus manos; ni el diablo ni nosotros mismos. Una vez que estamos en ellas, Jesucristo no nos soltará.

Tenemos esta certeza: «y yo [Jesús] les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre» (Juan 10:28-29).

Una doble seguridad: nuestro Padre de un lado y nuestro Señor y Salvador del otro, rodeándonos como una abrazadera. Estas son las manos que formaron las montañas y los océanos, y que arrojaron las estrellas en el espacio. Nada en esta vida ni en la futura «nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro» (Romanos 8:39).

—DHR
Aquel que nos salvó es también el que nos guarda.

lunes, 30 de diciembre de 2013

30/12/2013 - Sentimientos encontrados

NUESTRO PAN DIARIO
30/12/2013
Sentimientos encontrados
Lectura: Apocalipsis 21:1-7
Aun en la risa tendrá dolor el corazón; y el término de la alegría es congoja. —Proverbios 14:13

Para Marlene y para mí, «sentimientos encontrados» describe exactamente nuestro casamiento. No me malinterpretes. Fue un acontecimiento maravilloso que continuamos celebrando después de más de 35 años. Sin embargo, la fiesta de bodas se vio empañada porque la madre de Marlene había muerto de cáncer unas semanas antes. Su tía ocupó de manera extraordinaria la función de «madre de la novia», pero en medio de nuestra felicidad, había algo que evidentemente no estaba bien. Faltaba Mamá, y eso afectaba todo.

Esta experiencia tipifica la vida en un mundo perdido. Nuestras experiencias aquí son una mezcla de cosas buenas y malas, de alegrías y tristezas; una realidad que Salomón expresó con estas palabras: «Aun en la risa tendrá dolor el corazón; y el término de la alegría es congoja» (Proverbios 14:13). El corazón alegre suele entristecerse, porque esto es lo que a veces demanda la vida.

No obstante, gracias a Dios que esta vida no es lo único que existe. Y en la que está por venir, quienes conocen a Cristo tienen una promesa: «Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron» (Apocalipsis 21:4). En aquel gran día, ¡no habrá sentimientos encontrados, sino solo corazones satisfechos con la presencia de Dios!

—WEC
Para el creyente, la tristeza terrenal se transformará un día en gozosos cánticos celestiales.

domingo, 29 de diciembre de 2013

29/12/2013 - Carta a un niño

NUESTRO PAN DIARIO
29/12/2013
Carta a un niño
Lectura: 3 Juan
No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad. —3 Juan 4

También al final de su vida, C. S. Lewis mostró interés en el crecimiento espiritual de los creyentes que hacía poco habían aceptado a Cristo como Salvador. Aunque su salud estaba muy deteriorada, dedicó un tiempo para contestar la carta de un niño llamado Felipe. Tras elogiar la buena redacción del muchachito, Lewis señaló que estaba encantado de que entendiera que, en Las crónicas de Narnia, el león Aslan representaba a Jesucristo. Al día siguiente, Lewis murió en su casa en The Kilns, en Oxford, Inglaterra, una semana antes de cumplir 65 años.

En sus últimos años, el apóstol Juan envió una carta a sus hijos espirituales. En ella, vemos el gozo de un creyente maduro que anima a sus discípulos espiritualmente más jóvenes a continuar andando en la verdad y siguiendo a Cristo.

Juan escribió: «No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad» (3 Juan 4). Breve según los parámetros del Nuevo Testamento, esta carta del apóstol demuestra el gozo que genera incentivar y observar el crecimiento espiritual de la próxima generación.

Fomentar el discernimiento espiritual en la generación que viene debe ser el objetivo de los creyentes maduros. Enviar una nota de agradecimiento, ofrecer una palabra de estímulo, orar o brindar un consejo sano pueden ser formas de ayudar a otros en la travesía espiritual con Dios.

—HDF
La travesía es mejor con alguien que conoce el camino.

sábado, 28 de diciembre de 2013

28/12/2013 - La presentación

NUESTRO PAN DIARIO
28/12/2013
La presentación
Lectura: Colosenses 1:21-23
… os ha reconciliado […], para presentaros santos y sin mancha e irreprensibles delante de él. —Colosenses 1:21-22

Mi esposa Martie es una excelente cocinera. Después de un largo día, suelo anhelar el aroma de las especias que prometen un sabroso festín. Ella no solo sabe cómo preparar una comida, sino que también domina el arte de la presentación. Los colores de la comida en el plato, en una armonía hermosamente distribuida de carne, arroz blanco esponjoso y vegetales me invitan a sentarme y disfrutar de su obra. Pero la comida no era tan atractiva antes de que Martie pusiera sus manos en ella. La carne estaba cruda y fofa, el arroz era duro y quebradizo, y las verduras necesitaban ser lavadas y cortadas.

Me recuerda la obra de gracia que Jesús hizo por nosotros. Soy bien consciente de mi fragilidad y mi tendencia a pecar. Sé que en mi condición, no puedo presentarme ante Dios. Sin embargo, cuando soy salvo, Jesús me convierte en una nueva creación (2 Corintios 5:17). Me toma exactamente donde me encuentro y me hace precisamente lo que debo ser: «[santo] y sin mancha e [irreprensible] delante de él» (Colosenses 1:22). Me presenta ante nuestro Padre como algo bello y digno de estar en su presencia.

¡Que su obra transformadora a nuestro favor nos estimule a vivir a la altura de la presentación y a estar humildemente agradecidos a Cristo por su obra consumada en nuestra vida!

—JMS
Jesucristo nos toma donde estamos y nos convierte en lo que debemos ser.

viernes, 27 de diciembre de 2013

27/12/2013 - El desafío del encierro

NUESTRO PAN DIARIO
27/12/2013
El desafío del encierro
Lectura: Jeremías 29:4-14
… creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo… —2 Pedro 3:18

A los 86 años, Ken Deal concluyó con una predicación dominical más de tres décadas de ministerio voluntario en cárceles y prisiones. Su mensaje a los presos trató sobre servir al Señor durante el encarcelamiento. Muchos de los ejemplos que utilizó eran de prisioneros, algunos sentenciados a cadena perpetua. En un lugar del cual todos quieren salir, los alentó a crecer y compartir con los demás las buenas nuevas de Jesucristo.

Cuando el pueblo de Judá fue llevado cautivo por el rey Nabucodonosor y exiliado a Babilonia por desobedecer a Dios, el profeta Jeremías le envió este mensaje del Señor: «Edificad casas, y habitadlas; y plantad huertos, y comed del fruto de ellos. Casaos, y engendrad hijos e hijas; dad mujeres a vuestros hijos, […] y multiplicaos ahí, y no os disminuyáis» (Jeremías 29:5-6).

Quizá hoy enfrentemos circunstancias limitantes. Sea por nuestro propio error o sin culpa alguna, podemos «pasar» la situación o buscar la fortaleza del Señor para «crecer» por medio de ella. El desafío de cada confinamiento es multiplicarse en vez de reducirse; crecer y no disminuir. La meta del Señor es darnos «un futuro y una esperanza» (v. 11 lbla).

—DCM
Una situación límite puede brindarle al alma una oportunidad de crecer.

jueves, 26 de diciembre de 2013

26/12/2013 - Estar presente

NUESTRO PAN DIARIO
26/12/2013
Estar presente
Lectura: Job 2:3-13
… se sentaron con él en tierra por siete días y siete noches, y ninguno le hablaba palabra, porque veían que su dolor era muy grande. —Job 2:13

Todo Estados Unidos quedó pasmado tras el asesinato de 20 niños y 6 miembros del personal de una escuela de Connecticut, sin poder creer que algo tan horrendo pudiera suceder. La gente pensaba solo en la tragedia y en los cuestionamientos que la rodeaban: ¿Qué clase de persona haría algo así y por qué?, ¿cómo puede prevenirse que vuelva a suceder?, ¿de qué manera podemos ayudar a los sobrevivientes? En medio del caos, un grupo inesperado se hizo presente y marcó una diferencia.

Desde Chicago, llegaron unos perros perdigueros especialmente entrenados para ofrecer una sola cosa: afecto. Los perros no hablan; simplemente brindan su presencia. Los niños traumatizados por la violencia se abrieron ante ellos, expresando los miedos y las emociones que no podían comunicarles a los adultos. Tim Hetzner, de la Iglesia Luterana Caridades declaró: «La mayor parte del entrenamiento de estos animales es enseñarles a quedarse quietos y en silencio».

El libro de Job nos enseña que las personas que sufren no siempre necesitan oír palabras. A veces, solo precisan que alguien se siente en silencio a su lado, las escuchen cuando necesitan hablar y las abracen cuando sus angustias se convierten en sollozos.

Dios tal vez no intervenga para cambiar las circunstancias ni explique la razón del sufrimiento, pero nos consuela con la presencia de otros creyentes (Colosenses 4:8).

—JAL
Escuchar sea tal vez lo más amoroso y parecido a Cristo que hagas hoy.

miércoles, 25 de diciembre de 2013

25/12/2013 - Christingle

NUESTRO PAN DIARIO
25/12/2013
Christingle
Lectura: 1 Juan 1:1-7
Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, venía a este mundo. —Juan 1:9

En la República Checa y en otros lugares, la celebración de Navidad incluye Christingles: una naranja que simboliza el mundo, con una vela colocada encima que representa a Cristo, la Luz del mundo. Una cinta roja rodea la naranja, simbolizando la sangre de Jesús. A los costados de la naranja, se ponen cuatro mondadientes con frutas secas clavados en la cinta, en representación de los frutos de la Tierra.

Esta sencilla ayuda visual ejemplifica el propósito de la venida de Cristo: traer luz en medio de la oscuridad y redimir mediante el derramamiento de su sangre a un mundo perdido.

En su relato sobre la vida de Jesucristo, Juan lo describe como la Luz del mundo: «Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, venía a este mundo» (Juan 1:9). Cristo, la Luz, no vino solamente para penetrar la oscuridad de este mundo, sino que Él es también «el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo» (v. 29).

¡Piénsalo! El bebé de Belén se convirtió en el Cristo vivo y resucitado que nos ha rescatado de nuestro pecado. Por eso, Juan nos instruye a «[andar] en luz, como él está en luz» (1 Juan 1:7). Que todos los que hemos sido rescatados por Jesucristo encontremos en Él la paz de andar en su luz.

—WEC
El Cristo recién nacido era y es la Luz del mundo y el Cordero de Dios.

martes, 24 de diciembre de 2013

24/12/2013 - Una noche de paz

NUESTRO PAN DIARIO
24/12/2013
Una noche de paz
Lectura: Lucas 2:1-14
… he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo. —Lucas 2:10

Simón había emigrado de Holanda a los Estados Unidos, donde habían nacido su esposa Kay y sus tres hijos. Allí, Jenny se casó con Roberto, de Panamá; Bill con Vania, de Portugal; y Lucas con Bora, de Corea del Sur.

La víspera de Navidad, cuando la familia se reunió para celebrar, empezaron a cantar «Noche de Paz» en sus idiomas nativos; sin duda, un sonido agradable al oído del Señor de la Tierra, mientras se celebraba el nacimiento de su Hijo.

Hace 2.000 años, el silencio de una noche tranquila cesó abruptamente cuando un ángel les dijo a los pastores que había nacido un bebé: «No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo» (Lucas 2:10). Después, una multitud de ángeles empezó a alabar a Dios, exclamando: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!» (v. 14). ¡Nació el Salvador del mundo, Cristo el Señor!

El regalo de la gracia de Dios, su Hijo, que se anunció aquella noche de paz hace tanto tiempo, todavía está a disposición de todos: «todo pueblo y nación» (Tito 2:11-14; Apocalipsis 5:9-10). «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eternal» (Juan 3:16).

—CHK
El coro celestial descendió para cantar cuando el Rey del cielo bajó para salvar.

lunes, 23 de diciembre de 2013

23/12/2013 - Dios con nosotros

NUESTRO PAN DIARIO
23/12/2013
Dios con nosotros
Lectura: Mateo 1:18-25
He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emanuel, que traducido es: Dios con nosotros. —Mateo 1:23

Su presencia en la sala era evidente. Todos los demás estaban vestidos de manera bastante formal, pero él tenía unos pantalones vaqueros, una camiseta deportiva y una gorra desteñida. No pude evitar notarlo cuando hablé aquel día a los estudiantes en un culto de un seminario de Bucarest, en Rumania. No tengo idea de por qué no respetaba las normas de vestimenta del seminario, pero sí recuerdo su nombre.

Cuando terminó la reunión, se acercó para presentarse. Cuando le pregunté cómo se llamaba, contestó: «Emanuel». Su respuesta me sorprendió y le pregunté si sabía qué significaba. Desfachatadamente, respondió: «Sí, "¡Dios con nosotros!"».

He pensado en aquel muchacho con frecuencia, y en cómo se levantó en medio de aquel grupo de personas. Tal como Jesús vino a traer la presencia de Dios a nuestro mundo —«Emanuel, […] Dios con nosotros» (Mateo 1:23)—, nosotros también somos llamados a hacer lo mismo en nuestro entorno. Jesús lo dejó claro al expresar: «Como me envió el Padre, así también yo os envío» (Juan 20:21).

Esta Navidad, podemos regalar a otros la semejanza de Cristo a través de nuestra vida. Cuando reflejamos al Dios que vive en nosotros, podemos diferenciarnos del mundo, y esa diferencia puede bendecir a otros con la presencia transformadora de su amor y su gracia.

—JMS
El don de la presencia de Dios a través de ti es tu regalo para el mundo.

domingo, 22 de diciembre de 2013

22/12/2013 - Maravilla navideña

NUESTRO PAN DIARIO
22/12/2013
Maravilla navideña
Lectura: 1 Crónicas 16:7-13
Haced memoria de las maravillas que ha hecho… —1 Crónicas 16:12

Cuando terminé de cursar el primer semestre en el seminario, nos dieron pasajes en avión para toda la familia para ir a casa en Navidad. La noche antes del vuelo, nos dimos cuenta de que teníamos menos de 20 dólares para el viaje. Sin duda, el estacionamiento, el transporte y otros gastos costarían más que eso. Descorazonados, decidimos orar. Aunque nuestros hijos eran pequeños (seis y dos años), los incluimos en el momento de oración.

Mientras orábamos, oímos pasos en el pasillo del edificio, y después, un «juic»: el ruido de un sobre que se deslizó por debajo de la puerta. Contenía una ofrenda anónima de 50 dólares.

El asombro en el rostro de nuestra hija de seis años igualaba al de nuestro corazón. El Dios poderoso escribía su nombre en el corazón de una niñita al escuchar y responder nuestra oración al instante. ¡Y nosotros, como el salmista David, pudimos así «[hablar] de todas sus maravillas» (1 Crónicas 16:9).

Lo mismo sucedió la noche de aquella primera Navidad, cuando el Dios altísimo, omnisciente y omnipotente escribió su nombre en el corazón de la humanidad y nos dejó pasmados con la generosidad del perdón y el gozo de un amor incondicional. El nacimiento de Cristo es la respuesta a nuestras oraciones más fervientes por amor y perdón. ¿Sientes ese asombro?

—RKK
Nuestra vida se llena de asombro cuando conocemos al Cristo de la Navidad.

sábado, 21 de diciembre de 2013

21/12/2013 - Luz y sombra

NUESTRO PAN DIARIO
21/12/2013
Luz y sombra
Lectura: Isaías 9:1-7
El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz resplandeció sobre ellos. —Isaías 9:2

El historiador de arte Seymour Slive describió al gran pintor holandés Rembrandt (1606-1669) como el maestro de la luz y sombra, un inspirador narrador de historias plasmadas en telas. Su cuadro La adoración de los pastores presenta el oscuro establo de Belén, donde dos pastores aparecen arrodillados junto al pesebre, mientras que otras personas están de pie, más alejadas. Un hombre sostiene una lámpara, pero la luz más brillante no sale de allí, sino del niño Jesús, e ilumina a todos los reunidos cerca de Él.

Siete siglos antes del nacimiento de Jesús, Isaías utilizó una imagen de luz y sombra para predecir la venida de un Salvador para Israel: «El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz resplandeció sobre ellos. […]. Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado…» (Isaías 9:2, 6).

Cada persona puede ver una historia diferente en la pintura de Rembrandt, pero tal vez todos estemos de alguna manera representados en aquel establo. ¿Estamos arrodillados adorando, de pie a cierta distancia y vacilantes, o escondiéndonos de la luz que ha penetrado nuestra oscuridad?

La Navidad nos invita a salir de las sombras de las tinieblas y permitir que la luz de Cristo brille en nuestro corazón.

—DCM
La fe en Cristo no es un salto en la oscuridad, sino un paso hacia la Luz.

viernes, 20 de diciembre de 2013

20/12/2013 - Refugiarse

NUESTRO PAN DIARIO
20/12/2013
Refugiarse
Lectura: Proverbios 18:1-10
El nombre del señor es torre fuerte, a ella corre el justo y está a salvo. —Proverbios 18:10 lbla

En la época medieval, los granjeros cuidaban sus cultivos hasta que aparecía un enemigo en el horizonte. Entonces, huían con sus familias a su ciudad fortificada, para protegerse de los merodeadores.

La ciudad de Carcassonne ha sido un refugio durante generaciones. Construida en el siglo v a.C., esta fortaleza rocosa ha brindado protección a romanos, galos, visigodos, francos y franceses. Su enorme tamaño y sus majestuosas atalayas y almenas hacían que quienes se resguardaban dentro de sus muros protectores se sintieran confiados.

Como creyentes, podemos refugiarnos en la presencia de nuestro Dios viviente. El libro de Proverbios afirma: «El nombre del Señor es torre fuerte, a ella corre el justo y está a salvo» (Proverbios 18:10 lbla). «El nombre del Señor» se refiere al carácter de Dios: excelso en fidelidad, poder y misericordia. El término salvo significa «colocado en las alturas, fuera de peligro».

Ocasionalmente, todos enfrentamos amenazas que hacen que queramos correr para refugiarnos. Algunos buscan seguridad en la riqueza material o en las relaciones interpersonales. Pero el seguidor de Cristo tiene un refugio más seguro. Nuestra máxima protección se encuentra en Dios, por sus cualidades inherentes y lo que puede hacer por nosotros. Si hoy enfrentas alguna amenaza, acude al Señor, una torre fuerte. Hallarás protección bajo su cuidado.

—HDF
En tiempos buenos y malos, Dios es nuestro seguro refugio.

jueves, 19 de diciembre de 2013

19/12/2013 - El Hijo es dado

NUESTRO PAN DIARIO
19/12/2013
El Hijo es dado
Lectura: Lucas 1:26-33
Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado… —Isaías 9:6

Uno de mis pasajes favoritos del Mesías de Händel es el vibrante movimiento «Porque un Niño nos es nacido», de la primera parte del oratorio. En especial, me encanta cuando el coro aumenta el volumen hasta llegar a la frase: «Hijo nos es dado». Por supuesto, estas palabras están tomadas de Isaías 9:6: «Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado». La majestuosa música de Händel se eleva en adoración por el Hijo que vino a nosotros en forma humana aquella primera Navidad.

El Nuevo Testamento aclara aun más quién es este Hijo. En Lucas 1, el mensajero celestial se le apareció a María e identificó al niño Cristo de cuatro maneras: sería el hijo de María, para convertirse totalmente en humano (1:31); sería el Hijo del Altísimo, lo cual lo hacía completamente divino (1:32); también sería el Hijo de David, lo que le otorgaba linaje real (1:32); y llevaría el título de Hijo de Dios (1:35), lo cual lo equiparaba en todo con el Padre. Todos los roles que el Mesías fue llamado a desempeñar son posibles mediante estas distintas expresiones de su condición de Hijo.

Cuando lo adoremos durante esta Navidad, que nuestra celebración esté llena de gozo y asombro ante la plenitud de su significado. Nuestro Padre celestial nos ha dado a su Hijo perfecto y suficiente. Como dice la canción: «¡Venid, adoremos a Cristo el Señor!

—WEC
El amor de Dios se encarnó en Belén.

18/12/2013 - Nunca vacíos

NUESTRO PAN DIARIO
18/12/2013
Nunca vacíos
Lectura: Salmo 107:1-9
Porque sacia al alma menesterosa, y llena de bien al alma hambrienta —Salmo 107:9

Nuestra nieta Julia pasó el verano trabajando en un orfanato en Busia, Uganda. El último día de su pasantía, fue a despedirse de los niños. Una pequeña llamada Sumaya estaba muy triste y le dijo: «Mañana nos dejas tú, y la semana que viene se van las otras tías [voluntarias]».

Cuando Julia reconoció que se iba, Sumaya pensó un instante y exclamó: «Nos quedaremos totalmente vacíos. ¡Se irán todos!». Julia volvió a asentir. La niñita pensó otro poco y agregó: «Pero Dios estará con nosotros, así que no estaremos totalmente vacíos».

Si somos sinceros, conocemos ese sentimiento de «totalmente vacíos». Es un espacio que no pueden satisfacer las amistades, el amor, el sexo, el dinero, el poder, la popularidad ni el éxito; un anhelo de algo indefinible, incalculablemente precioso, pero que no está. Toda cosa buena puede traernos a la mente, atraer o despertar en nosotros un mayor deseo de ese escurridizo «algo más». Lo más cerca que llegamos de alcanzarlo es solo un indicio, un eco, un cuadro, una escena… Y después, desaparece. «Nuestras mejores pertenencias son los deseos», afirmó C. S. Lewis.

Fuimos hechos para Dios, y al final, nada fuera de Él nos satisfará. Sin Él, quedamos totalmente vacíos. Solamente Cristo satisface nuestra ansia con cosas buenas (Salmo 107:9).

—HDR
«Dios no puede darnos felicidad y paz fuera de Él, porque no está en otro lado». —C. S. Lewis

martes, 17 de diciembre de 2013

17/12/2013 - Amor y respaldo

NUESTRO PAN DIARIO
17/12/2013
Amor y respaldo
Lectura: Filipenses 4:10-18
Doy gracias a mi Dios […] por vuestra comunión en el evangelio, desde el primer día hasta ahora. —Filipenses 1:3, 5

Recibí esta nota de una amiga que trabaja en un orfanato en un país en vías de desarrollo: «Ayer, mientras estaba sentada en mi oficina, noté una hilera de hormigas en el suelo. Al seguirlas, quedé pasmada cuando vi que miles de ellas habían cubierto totalmente las paredes de nuestro edificio, por dentro y por fuera. Pululaban por todas partes. Felizmente, uno de los empleados… se puso a trabajar. En menos de una hora, no había más hormigas».

Después de narrar esta historia de insectos, mi amiga escribió: «¿Cómo andan las cosas en tu trabajo?». A veces, necesitamos que se nos recuerde qué precisan aquellos que han dejado las comodidades y los beneficios del hogar. Dios llama a cada uno a diferentes sendas de servicio, y algunas son accidentadas. A nadie le agrada trabajar en una oficina invadida de hormigas, pero mi amiga no está allí para obtener ventajas.

Su corazón y el de muchos otros creyentes han sido capturados por Cristo, y consideran que abandonar las comodidades y los servicios «básicos» es poca cosa si se trata de honrar a Aquel que nos ama. Ellos necesitan nuestro respaldo tal como Pablo dependía de sus amigos filipenses: mediante la comunión (Filipenses 1:5), las finanzas (4:16) y el interés sincero (4:18). Cuando alentamos a nuestros amigos que han dejado el entorno familiar para servir a Dios en otras partes, mostramos nuestro amor al Señor, que los envió.

—JDB
La gloria de la vida es amar, no ser amado; dar, no recibir; servir, no ser servido.

lunes, 16 de diciembre de 2013

16/12/2013 - Vivir al revés

NUESTRO PAN DIARIO
16/12/2013
Vivir al revés
Lectura: Mateo 16:21-28
… todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará. —Mateo 16:25

El Río Chicago es extraño porque corre en sentido inverso. Hace más de un siglo, unos ingenieros revirtieron la dirección del agua porque los habitantes de la ciudad lo usaban como basurero. El agua sucia de las casas, de las cloacas y de las industrias se canalizaba hacia el río, el cual desembocaba en el Lago Michigan. Como el lago suministraba el agua para consumo en la ciudad, miles de personas se enfermaron y murieron antes de que las autoridades decidieran cambiar la dirección de la corriente del río, para que no fluyera hacia el lago.

Cuando observamos la vida de Jesús, podría parecer al revés de lo que uno espera. El Rey de gloria vino al mundo como un bebé vulnerable. Al Dios encarnado lo acusaron de blasfemar. El único sin pecado fue crucificado como criminal. Pero Jesús vivió en la Tierra conforme a la voluntad de Dios (Juan 6:38).

Como seguidores de Cristo, vestirnos de las actitudes y las acciones de Jesús puede parecer «al revés». Bendecir a nuestros enemigos (Romanos 12:14), priorizar la piedad sobre la riqueza (1 Timoteo 6:6-9) y gozarnos en las dificultades (Santiago 1:2) tal vez parezca contrario a la sabiduría terrenal. Sin embargo, Jesús afirmó: «… todo el que pierda su vida por causa de mí, la hallará» (Mateo 16:25).

No te preocupes si la vida que llevas implica a veces actuar al revés. Dios te dará la fuerza para honrarlo y seguir avanzando.

—JBS
Vestirnos de las actitudes y las acciones de Cristo muestra su presencia en nuestra vida.

domingo, 15 de diciembre de 2013

15/12/2013 - Navidad cancelada

NUESTRO PAN DIARIO
15/12/2013
Navidad cancelada
Lectura: Lucas 2:36-38
http://www.biblegateway.com/passage/?search=Lucas 2:36-38 &version=RVR1960

Y José y su madre estaban maravillados de todo lo que se decía de él. —Lucas 2:33

El año pasado, sentimos que nuestra Navidad iba a cancelarse. En realidad, nuestro vuelo para ver a los familiares en otro estado se canceló debido a la nieve. Desde hace unos años, tenemos la costumbre de celebrar Navidad con ellos, así que nos decepcionamos muchísimo cuando tuvimos que regresar a casa antes de llegar a destino.

El domingo, en un mensaje que no habríamos escuchado, el pastor habló sobre las expectativas de la Navidad. Nos llamó la atención esta frase: «Si lo que esperamos de la Navidad son los regalos y el tiempo en familia, estamos apuntando muy abajo. Esas cosas nos gustan y estamos agradecidos por ellas, pero la Navidad es la celebración de la venida de Cristo y la redención que Él llevó a cabo».

Simeón y Ana celebraron la venida de Jesús y la salvación cuando José y María llevaron al bebé al templo (Lucas 2:25-38). Simeón, un hombre a quien el Espíritu le había dicho que no moriría antes de ver al Mesías, declaró: «han visto mis ojos tu salvación» (v. 30). Cuando Ana, una viuda que servía al Señor, vio a Jesús, «hablaba del niño a todos los que esperaban la redención en Jerusalén» (v. 38).

Tal vez experimentemos decepciones o angustias durante la época navideña, pero Jesús y la salvación que Él alcanzó nos dan siempre una razón para celebrar.

—AMC
Jesús es siempre un motivo para celebrar.

sábado, 14 de diciembre de 2013

14/12/2013 - Una nueva fuerza

NUESTRO PAN DIARIO
14/12/2013
Una nueva fuerza
Lectura: Lucas 2:25-35
Porque han visto mis ojos tu salvación, la cual has preparado en presencia de todos los pueblos. —Lucas 2:30-31

Cuando Matteo Ricci fue a China en el siglo XVI, llevó muestras de arte religioso para ilustrar la historia cristiana a personas que no la conocían. Sin problemas, aceptaron retratos de María sosteniendo al niñito Jesús; pero cuando mostró cuadros de la crucifixión y trató de explicar que el niño Dios había venido para ser ejecutado, sus oyentes reaccionaron con desagrado y horror. No podían adorar a un Dios crucificado.

Cuando miro mis tarjetas de Navidad, me doy cuenta de que nosotros hacemos algo muy parecido. En las fiestas que celebramos, quizá no pensamos que la historia que empezó en Belén terminó en el Calvario.

En el relato de Lucas sobre Navidad, al parecer, una sola persona, el anciano Simeón, capta la naturaleza misteriosa de lo que Dios había puesto en funcionamiento. «He aquí, [este niño] está puesto para caída y para levantamiento de muchos en Israel, y para señal que será contradicha…», le anunció a María, y después predijo que una espada traspasaría su alma de madre (2:34-35).

Simeón sabía que, aunque pocas cosas habían cambiado en apariencia (Herodes seguía gobernando y las tropas romanas continuaban ocupando Israel), detrás de escena, todo era distinto: la promesa de Dios en cuanto a la redención se había cumplido.

—PY
El pesebre sin la cruz hace que el nacimiento de Cristo pierda su verdadero significado.

viernes, 13 de diciembre de 2013

13/12/2013 - Recompensas duraderas

NUESTRO PAN DIARIO
13/12/2013
Recompensas duraderas
Lectura: 1 Corintios 9:24-27
… porque el ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo aprovecha… —1 Timoteo 4:8

La gimnasta ucraniana Larisa Latynina tenía el récord de 18 medallas olímpicas, las cuales ganó en los Juegos Olímpicos de 1956, 1960 y 1964. Este récord de 48 años de duración fue superado cuando Michael Phelps nadó para ganar su decimonovena medalla en la carrera de relevos de 4 x 200 metros de estilo libre en los Juegos de Londres de 2012. «[Latynina] en cierto modo se perdió en la historia», declaró el periodista de la revista International Gymnast. Cuando desapareció la Unión Soviética, «nos habíamos olvidado de ella».

El apóstol Pablo nos recuerda que, a veces, no se tiene memoria del trabajo arduo. Los atletas someten con esfuerzo sus cuerpos a disciplinas intensivas al entrenarse para ganar medallas perecederas (1 Corintios 9:25). Pero no se trata solo de las medallas… con el tiempo, el recuerdo de esos logros disminuye y desaparece. Si los deportistas pueden sacrificar tanto para obtener recompensas terrenales que finalmente se olvidarán, ¿cuánto más deberían esforzarse los seguidores de Cristo para ganar una corona imperecedera? (1 Timoteo 4:8).

El sacrificio y la determinación de los atletas se recompensan con medallas, trofeos y dinero. Pero más grandioso es que nuestro Padre celestial premia la disciplina de sus hijos (Lucas 19:17).

Dios nunca se olvidará del servicio que hagamos por amor a Aquel que nos amó primero.

—CPH
Los sacrificios para el reino siempre son recompensados.

jueves, 12 de diciembre de 2013

12/12/2013 - ¿Disfraz o uniforme?

NUESTRO PAN DIARIO
12/12/2013
¿Disfraz o uniforme?
Lectura: Romanos 13:11-14
… vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne. —Romanos 13:14

En una inspiradora charla sobre el discipulado cristiano, Eunice McGarrahan declaró: «Un disfraz es algo que te pones, y simulas ser lo que tal vestimenta representa. Por el contrario, un uniforme te recuerda que eres exactamente lo que llevas puesto».

Su comentario me hizo recordar el día que llegué al entrenamiento básico del ejército, cuando nos dieron una caja y nos ordenaron que pusiéramos adentro toda nuestra ropa de civil. La caja fue enviada por correo al domicilio particular de cada uno. Después, nuestro uniforme nos recordaba que nos habíamos incorporado a un período de entrenamiento disciplinado cuyo propósito era cambiar nuestras actitudes y acciones.

El apóstol Pablo les dijo a los seguidores de Jesús que vivían en Roma: «Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz» (Romanos 13:12). A continuación, instruyó: «vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para los deseos de la carne» (v. 14). La meta de todo este desechar y vestirse es obtener una nueva identidad y transformar la vida (v. 13).

Cuando decidimos seguir a Cristo como Señor, Dios inicia el proceso de hacernos cada día más semejantes a Él. No se trata de simular ser algo que no somos, sino de convertirnos cada vez más en lo que sí somos en Cristo.

—DCM
«El discipulado es gratis… pero te costará la vida». —Dietrich Bonhoeffer

miércoles, 11 de diciembre de 2013

11/12/2013 - Esperanza para escépticos

NUESTRO PAN DIARIO
11/12/2013
Esperanza para escépticos
Lectura: Isaías 55:6-13
Así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero… —Isaías 55:11

Como capellán de una empresa, tengo el privilegio de conversar con muchas personas de diferentes trasfondos. Algunas son escépticas en cuanto a la fe cristiana. He descubierto tres obstáculos que les impiden confiar en Cristo como Salvador.

Sorprendentemente, la primera barrera no es una falta de disposición para creer que Dios existe, sino cierta duda de que sean lo suficientemente importantes como para que Él les preste atención. En segundo lugar, algunos creen que no merecen ser perdonados. Por lo general, el propio ser humano es su juez más estricto. ¿Y el tercer obstáculo? Se preguntan por qué Dios, si existe, no se comunica con ellos.

Consideremos los obstáculos en sentido inverso para ver qué dice la Palabra de Dios. En primer lugar, el Señor no anda con intrigas, ya que promete que si leemos su Palabra, hará que ella cumpla ineludiblemente el propósito divino (Isaías 55:11). En otras palabras, si la leemos, descubriremos que Dios está comunicándose con nosotros. Precisamente por esta razón, la Biblia habla con tanta frecuencia de la gracia y el amor del Señor para con todos (v. 7). Su disposición a perdonar supera la nuestra. En cuanto descubrimos que podemos oír la voz de Dios en la Biblia y vemos el énfasis en la misericordia divina, se torna más fácil creer que nos presta atención cuando clamamos a Él.

La historia de Dios es asombrosa, ya que puede darnos esperanza a todos.

—RKK
El escepticismo sincero puede ser el primer paso hacia una fe poderosa.

martes, 10 de diciembre de 2013

10/12/2013 - Quién da más

NUESTRO PAN DIARIO
10/12/2013

Quién da más

Lectura: 2 Corintios 9:6-15
¡Gracias a Dios por su don inefable! —2 Corintios 9:15

Durante la época de Navidad, una publicidad de televisión que me gusta muestra a dos vecinos que compiten amigablemente para ver quién transmite mejor el espíritu navideño. Cada uno mira con atención mientras el otro decora su casa y los árboles con luces. Después, va mejorando su propiedad para que luzca mejor que la del otro. A continuación, empiezan a competir sobre quién da regalos entre los vecinos de manera más extravagante, corriendo alegremente mientras los reparten.

El pueblo de Dios no está compitiendo para ver quién da más, pero se nos llama a ser «dadivosos, generosos» (1 Timoteo 6:18). El apóstol Pablo instruyó a la iglesia de Corinto: «Cada uno dé como propuso en su corazón: no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre» (2 Corintios 9:7).

Durante la época navideña, mientras compartimos regalos con otras personas, recordemos cuán generoso ha sido Dios con nosotros: nos dio a su Hijo. Ray Stedman afirmó: «Jesús dejó de lado sus riquezas y entró como pobre en su creación, para enriquecernos a todos por su gracia».

Ningún regalo que demos podría competir nunca con la profusión del Señor. ¡Démosle gracias por el don inefable de Jesús! (v. 15).

—AC

Ningún regalo es mejor que Cristo mismo.

lunes, 9 de diciembre de 2013

09/12/2013 - Lo bueno y lo malo

NUESTRO PAN DIARIO
09/12/2013

Lo bueno y lo malo

Lectura: Jonás 4
Y preparó el Señor Dios una calabacera […] para que hiciese sombra sobre su cabeza, y […] un gusano, el cual hirió la calabacera, y se secó. —Jonás 4:6-7

La historia del rebelde profeta Jonás nos muestra el deseo de Dios de utilizar tanto las bendiciones como las pruebas para desafiarnos y hacernos mejores. El libro de Jonás menciona cinco veces que el Señor preparó las circunstancias, tanto buenas como malas.

En Jonás 1:4, leemos que Dios envió una tormenta: «el Señor hizo levantar un gran viento en el mar, y hubo en el mar una tempestad…». Cuando los marineros descubrieron que el culpable de la tormenta era el profeta, lo arrojaron por la borda (1:15). Entonces, el Señor «tenía preparado un gran pez que tragase a Jonás» e impedir que se ahogara (1:17).

Más adelante, el libro declara que «preparó el Señor Dios una calabacera» para que le diera sombra (4:6). Después, vemos que dispuso que un gusano secara la planta, y que un viento y un sol abrasadores azotaran a Jonás (4:7-9). Estas circunstancias fueron utilizadas para manifestar la actitud rebelde del profeta. Solamente entonces, Dios pudo confrontar en forma directa el problema en el corazón de Jonás.

Cuando enfrentamos diferentes situaciones, debemos recordar que Dios es soberano, tanto sobre las bendiciones como sobre las dificultades que se presentan en nuestro camino. Él desea utilizar todas las circunstancias para desarrollar nuestro carácter (Santiago 1:1-5); emplea todo, lo bueno y lo malo para transformarnos y guiarnos en nuestro camino.

—DF

El Señor da y quita. Bendito sea el Señor.

09/12/2013 - Luces navideñas

NUESTRO PAN DIARIO
09/12/2013

Lo bueno y lo malo

Lectura: Jonás 4
Y preparó el Señor Dios una calabacera […] para que hiciese sombra sobre su cabeza, y […] un gusano, el cual hirió la calabacera, y se secó. —Jonás 4:6-7

La historia del rebelde profeta Jonás nos muestra el deseo de Dios de utilizar tanto las bendiciones como las pruebas para desafiarnos y hacernos mejores. El libro de Jonás menciona cinco veces que el Señor preparó las circunstancias, tanto buenas como malas.

En Jonás 1:4, leemos que Dios envió una tormenta: «el Señor hizo levantar un gran viento en el mar, y hubo en el mar una tempestad…». Cuando los marineros descubrieron que el culpable de la tormenta era el profeta, lo arrojaron por la borda (1:15). Entonces, el Señor «tenía preparado un gran pez que tragase a Jonás» e impedir que se ahogara (1:17).

Más adelante, el libro declara que «preparó el Señor Dios una calabacera» para que le diera sombra (4:6). Después, vemos que dispuso que un gusano secara la planta, y que un viento y un sol abrasadores azotaran a Jonás (4:7-9). Estas circunstancias fueron utilizadas para manifestar la actitud rebelde del profeta. Solamente entonces, Dios pudo confrontar en forma directa el problema en el corazón de Jonás.

Cuando enfrentamos diferentes situaciones, debemos recordar que Dios es soberano, tanto sobre las bendiciones como sobre las dificultades que se presentan en nuestro camino. Él desea utilizar todas las circunstancias para desarrollar nuestro carácter (Santiago 1:1-5); emplea todo, lo bueno y lo malo para transformarnos y guiarnos en nuestro camino.

—DF

El Señor da y quita. Bendito sea el Señor.

domingo, 8 de diciembre de 2013

08/12/2013 - Temor grave

NUESTRO PAN DIARIO
08/12/2013

Temor grave

Lectura: Lucas 2:8-20
… No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo… —Lucas 2:10

Después de semanas de ensayos con el coro de niños, finalmente llegó la noche del musical navideño anual, en 1983. Los pequeños, con sus disfraces, empezaron a entrar en el auditorio, cuando repentinamente se oyó un alboroto en la puerta trasera del salón. Mi esposa y yo nos dimos vuelta y vimos a nuestro hijito Mateo. Llorando desconsoladamente y con terror en el rostro, se había aferrado con todas sus fuerzas al picaporte de aquella puerta. Se negaba a entrar. Después de negociar bastante, el director finalmente le dijo que no tenía que subir al escenario. Así que, Mateo se sentó con nosotros y, al rato, el miedo se le había ido.

Aunque, por lo general, no relacionamos la Navidad con el miedo, la noche del nacimiento de Cristo estuvo repleta de sentimientos de temor. Lucas declara: «Y he aquí, se les presentó un ángel del Señor, y la gloria del Señor los rodeó de resplandor; y tuvieron gran temor» (Lucas 2:9). La visión del mensajero celestial superó la capacidad de comprensión de los pastores. Pero el ángel los tranquilizó: «No temáis; porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo» (v. 10).

En un mundo lleno de miedos, debemos recordar que Jesús vino para ser el Príncipe de paz (Isaías 9:6). Desesperadamente, necesitamos su paz. En la medida en que lo miremos, Él disipará nuestros temores y calmará nuestro corazón.

—BC
«Dios encarnado pone fin al temor». —F. B. Meyer

sábado, 7 de diciembre de 2013

07/12/2013 - Luces navideñas

NUESTRO PAN DIARIO
07/12/2013
Luces navideñas
Lectura: Mateo 5:13-16
El pueblo asentado en tinieblas vio gran luz; y a los asentados en región de sombra de muerte, luz les resplandeció. —Mateo 4:16

Todos los años, en diciembre, un vecindario formado por trece familias, cerca de donde nosotros vivimos, arma una deslumbrante exhibición de 300.000 luces navideñas. La gente viaja desde lejos y forma fila durante horas para ver las luces coloridas y titilantes, y escuchar la música programada como acompañamiento. El despliegue de sonidos y luces es tan elaborado que exige una red de 64 computadoras para mantener todo sincronizado.

Cuando pienso en esas luces festivas, me viene a la mente la Luz que hace que la Navidad sea una celebración para muchos; una Luz sencilla, pero tan brillante que ilumina al mundo entero con verdad, justicia y amor. Esta Luz, Jesucristo, es todo lo que la humanidad anhela y busca (Isaías 9:2, 6-7). Y Él les dijo a sus seguidores que exhibieran esa luz, para que otros vean y glorifiquen a Dios (Mateo 5:16).

Imagina si los creyentes trabajaran con tanto esfuerzo para hacer brillar y sincronizar la luz del amor de Dios como hacen las familias de aquel vecindario para iluminar sus calles con luces navideñas. Quizá así, las personas que aún viven en la oscuridad harían un esfuerzo para ver esta gran Luz. Cuando los creyentes trabajen unidos para mostrar el amor de Dios, el evangelio brillará con más intensidad y atraerá más personas a Cristo, la Luz del mundo.

—JAL
Nuestro testimonio de Cristo es una luz en medio de un mundo oscuro.

viernes, 6 de diciembre de 2013

06/12/2013 - Más que suficiente

NUESTRO PAN DIARIO
06/12/2013
Más que suficiente
Lectura: Salmo 103:1-11
… el [Señor] te corona de favores y misericordias. —Salmo 103:4

Una vez, invité a varias personas a mi casa, y temí que el menú que había planeado no fuera suficiente para todos. Sin embargo, no tendría que haberme preocupado. Inesperadamente, algunos amigos hicieron sus aportes y todos pudimos disfrutar la sorpresa adicional. Tuvimos más que suficiente y pudimos compartir de la abundancia.

Servimos a un Dios que es permanentemente «más que suficiente». Podemos ver su naturaleza generosa en su manera de amar a sus hijos.

En el Salmo 103, David enumera la gran cantidad de beneficios que nuestro Padre nos concede. El versículo 4 declara que libra nuestra vida de la destrucción y que nos corona de favores y misericordias.

El apóstol Pablo nos recuerda que Dios «nos ha bendecido con toda bendición espiritual» y que «es poderoso para hacer todo mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos» (Efesios 1:3; 3:20).

Por su gran amor, somos llamados hijos de Dios (1 Juan 3:1), y su gracia nos da «siempre en todas las cosas todo lo suficiente» para que «[abundemos] para toda buena obra» (2 Corintios 9:8).

El amor y la gracia de Dios que se han derramado en nuestra vida nos capacitan para compartir estas cualidades con los demás. ¡El Dios de poder y provisión es siempre el Señor del «más que suficiente»!

—CHK
Siempre tenemos suficiente cuando Dios es nuestro proveedor.

jueves, 5 de diciembre de 2013

05/12/2013 - Ajusta tu «deseo»

NUESTRO PAN DIARIO
05/12/2013
Ajusta tu «deseo»
Lectura: Filipenses 4:4-13
… he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. —Filipenses 4:11

Cuando mi esposa era joven, Carlyle Marney era vecino, pastor y amigo de su familia. Una de sus apreciaciones sobre estar satisfecho se convirtió en una de las frases inolvidables de ellos: «Necesitamos ajustar nuestros deseos».

Es tan fácil querer más de lo que necesitamos y concentrarnos primeramente en recibir en lugar de dar. Poco después, nuestros deseos dictan nuestras acciones.

Cuando el apóstol Pablo les escribió a los seguidores de Jesús en la ciudad de Filipos, declaró: «… he aprendido a contentarme cualquiera que sea mi situación. […] en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad» (Filipenses 4:11-12). En realidad, estaba diciendo: «Me ajustaron mis "deseos"». Es importante señalar que Pablo no nació satisfecho, sino que aprendió a estarlo en las difíciles circunstancias cotidianas.

Durante esta época del año, cuando hacer compras suele ocupar el centro de la escena en muchos países y culturas, ¿por qué no decidimos enfocarnos en estar satisfechos con nuestra situación actual? Puede parecer difícil, pero Pablo, al hablar sobre aprender a estar contento, afirmó: «Todo lo puedo en Cristo que me fortalece» (v. 13).

—DCM
La satisfacción empieza cuando deseamos menos.

miércoles, 4 de diciembre de 2013

04/12/2013 - La piedra eureka

NUESTRO PAN DIARIO
04/12/2013
La piedra eureka
Lectura: Mateo 13:44-50

Además, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, el cual un hombre halla, […] y compra aquel campo. —Mateo 13:44


En 1867, en una granja de Sudáfrica, Erasmus Jacobs, de quince años de edad, encontró una piedra que relucía bajo el sol. Al poco tiempo, un vecino se enteró de aquella roca brillante y quiso comprársela a la familia. Desconociendo su valor, la madre de Erasmus le dijo a su vecino: «Si la quiere, llévesela».

Con el tiempo, un mineralogista determinó que la piedra era un diamante de 21,25 quilates sumamente valioso. Llegó a conocerse como «el diamante eureka» (la palabra griega eureka significa «¡lo encontré!»). Poco después, el valor de los campos cerca de la granja de los Jacobs aumentó enormemente. Bajo tierra, había uno de los depósitos de diamantes más rico que se haya descubierto.

Jesús afirmó que el valor de ser parte del reino de Dios es como un tesoro: «Además, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, el cual un hombre halla, y lo esconde de nuevo; y gozoso por ello va y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo» (Mateo 13:44).

Cuando ponemos nuestra fe en Cristo, se produce un «momento eureka» espiritual. Dios nos perdona por medio de su Hijo. Es el tesoro más maravilloso que pueda encontrarse. Desde ese momento, toda la vida puede empezar a centrarse en el valor de convertirse en un miembro gozoso de su familia eterna. Tenemos el gozo de compartir con otros este valioso descubrimiento.

—HDF

El reino de Dios es un tesoro que hay que compartir.

martes, 3 de diciembre de 2013

03/12/2013 - Una elongación

NUESTRO PAN DIARIO
03/12/2013
Una elongación
Lectura: 1 Juan 2:24–3:3
Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios… —1 Juan 3:1

Durante años, Sara tuvo un dolor lumbar que iba empeorando. Su médico le sugirió hacer fisioterapia, y le indicaron 25 elongaciones para realizar todos los días. El dolor disminuyó, pero no desapareció por completo. Entonces, el doctor le indicó tomarse unas radiografías y la envió a otro kinesiólogo, el cual le dijo que suspendiera las elongaciones que le había dado el otro profesional y que hiciera una sola por día. Sorprendentemente, esa única elongación dio mejor resultado.

A veces, las verdades simples son las mejores. Cuando le pidieron a Karl Barth que resumiera en una frase la conclusión de toda una vida dedicada a la teología, respondió: «¡Cristo me ama!». Algunos dicen que agregó: «Su Palabra dice así».

Es evidente que Dios nos ama, ya que entregó a su Hijo para rescatarnos. Cristo murió en la cruz para quitar la carga de nuestro pecado. Después, resucitó para darnos nueva vida en Él. ¡Qué amor asombroso! Como declara Juan: «Mirad cuál amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios…» (1 Juan 3:1).

Desde luego, el amor de Jesús por nosotros no es un apósito ni una cura mágica para todos los problemas de la vida, sino la verdad sin igual de la que podemos depender siempre para disfrutar de la paz de Dios y tener una vida con propósito.

—AMC
Lo más maravilloso de todo: Pensar que Jesús me ama.

lunes, 2 de diciembre de 2013

02/12/2013 - Liga de la integridad

NUESTRO PAN DIARIO
02/12/2013
Liga de la integridad
Lectura: Salmo 26
El que camina en integridad anda confiado… —Proverbios 10:9

Lo llamamos Liga de la integridad, pero es solo un puñado de hombres que nos reunimos a la hora de almorzar para jugar al baloncesto. Nosotros mismos cobramos las faltas, evitamos los arrebatos de ira, y tratamos de mantener una atmósfera cortés y agradable. Somos competitivos y no nos gusta perder, pero todos coincidimos en que la integridad y la honestidad deben reinar.

Integridad… las Escrituras señalan claramente la importancia de esta característica, y honramos a Dios con nuestra vida cuando la ponemos en práctica.

A través de su Palabra, el Señor nos ha dado razones claras para andar en integridad (Salmo 26:11). La persona íntegra se asegura una vida tranquila; algo desconocido para «el que pervierte sus caminos» (Proverbios 10:9). Al creyente que vive con integridad, lo preserva su confianza en Dios, ya que espera que Él intervenga en su vida en vez de dejarlo solo (Salmo 25:21). El que practica la integridad recibirá guía e instrucciones claras (Proverbios 11:3).

¿Por qué debemos ocuparnos de la «Liga de la integridad» en la vida? Porque obedecer a Dios en esto demuestra que confiamos plenamente en Él y que deseamos reflejar su gran amor ante los demás.

—JDB
La integridad es la manifestación práctica de un carácter semejante al de Cristo.

domingo, 1 de diciembre de 2013

01/12/2013 - Dios está esperando

NUESTRO PAN DIARIO
01/12/2013
Dios está esperando
Lectura: Juan 14:1-6
El Señor no retarda su promesa, […] sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca… —2 Pedro 3:9

Durante la época de Navidad, esperamos. Esperamos en medio del tránsito. Esperamos en las filas de las tiendas para comprar regalos. Esperamos que lleguen los familiares. Esperamos reunirnos alrededor de una mesa repleta de nuestra comida favorita. Esperamos para abrir los regalos elegidos con amor.

Todas estas esperas pueden recordarles a los creyentes que la Navidad celebra la anticipación de algo mucho más importante que las tradiciones de esta fiesta. Tal como los israelitas en la antigüedad, nosotros también esperamos a Jesús. Aunque Él ya vino como el tan esperado Mesías, todavía no ha vuelto para reinar sobre toda la Tierra. Por eso, hoy esperamos la segunda venida de Cristo.

La Navidad nos recuerda que Dios también espera… espera que los seres humanos vean su gloria, admitan que están perdidos sin Él, respondan afirmativamente a su amor, reciban el perdón divino, se aparten del pecado. Mientras aguardamos su segunda venida, el Señor espera que todos se arrepientan. A nosotros puede parecernos un retraso en cuanto a su regreso, pero en realidad, está esperando con paciencia (2 Pedro 3:9).

El Señor espera tener una relación personal con aquellos a quienes ama. Él dio el primer paso cuando vino como el niño Jesús y el Cordero para el sacrificio. Ahora espera que nosotros lo recibamos en nuestra vida como Salvador y Señor.

—JAL
Pacientemente, Dios cumple sus promesas.

sábado, 30 de noviembre de 2013

30/11/2013 - Escucha y responde

NUESTRO PAN DIARIO
30/11/2013
Escucha y responde
Lectura: Salmo 66:10-20
Mas ciertamente me escuchó Dios; atendió a la voz de mi súplica. —Salmo 66:19

Una semana después de la muerte de C. S. Lewis, en 1963, colegas y amigos se reunieron en la capilla de Magdalen College, en Oxford, Inglaterra, para recordar al hombre cuyos escritos habían encendido las llamas de la fe y la imaginación tanto en niños como en eruditos.

Durante la reunión de conmemoración, un amigo íntimo de Lewis, Austin Farrer, señaló que Lewis siempre enviaba una respuesta personal manuscrita a todas las cartas que recibía de los lectores en el mundo entero, y agregó: «Su actitud característica hacia las personas en general era de consideración y respeto. Tenía la gentileza de atender a tus palabras».

En ese sentido, Lewis reflejaba la destacada atención que Dios presta a lo que le decimos en oración. Durante un tiempo de gran dificultad, el escritor del Salmo 66 clamó a Dios (vv. 10-14). Más tarde, alabó al Señor por haberlo ayudado: «Mas ciertamente me escuchó Dios; atendió a la voz de mi súplica» (v. 19).

Cuando oramos, el Señor escucha nuestras palabras y conoce nuestro corazón. Sin duda, podemos expresar con el salmista: «Bendito sea Dios, que no echó de sí mi oración, ni de mí su misericordia» (v. 20). Nuestras oraciones se convierten en la avenida a una relación más profunda con Él. En todo momento, aun en las horas de mayor necesidad, Él atiende a nuestras palabras.

—DCM
Dios siempre nos presta atención.

viernes, 29 de noviembre de 2013

29/11/2013 - Primeras impresiones

NUESTRO PAN DIARIO
29/11/2013
Primeras impresiones
Lectura: 1 Samuel 16:1-7
… pues el hombre mira lo que está delante de sus ojos, pero el Señor mira el corazón. —1 Samuel 16:7

Un día, mientras compraba en un supermercado, una persona me consideró un ladrón, mientras que otra pensó que era un héroe.

Cuando salía del edificio, un empleado dijo: «Disculpe, señor. Hay muchos artículos en su carro que no están embolsados». Evidentemente, esa es una estrategia de quienes roban en las tiendas. Cuando vio que eran productos demasiado grandes para poner en las bolsas, se disculpó y me dejó seguir mi camino.

En el estacionamiento, una mujer miró de reojo mi gorro deportivo bordado en dorado y lo confundió con un sombrero militar. Entonces, exclamó: «¡Gracias por defender nuestro país!». Y después, se fue.

Tanto el empleado del supermercado como la mujer en el estacionamiento hicieron conclusiones apresuradas sobre mí. Es fácil formar opiniones basadas en las primeras impresiones.

Cuando Samuel tuvo que elegir de entre los hijos de Isaí al siguiente rey de Israel, también juzgó según sus primeras impresiones. Sin embargo, el elegido de Dios no era ninguno de los hermanos mayores. El Espíritu le señaló a Samuel: «No mires a su parecer, ni a lo grande de su estatura» (1 Samuel 16:7). El Señor escogió a David, el menor, cuyo aspecto no se parecía en nada al de un rey.

Dios puede ayudarnos a ver a las personas a través de sus ojos, porque «el Señor no mira lo que mira el hombre; […] el Señor mira el corazón» (v. 7).

—HDF
A menudo, las primeras impresiones llevan a conclusiones equivocadas.

jueves, 28 de noviembre de 2013

28/11/2013 - Cómo disfrutar

NUESTRO PAN DIARIO
28/11/2013
Cómo disfrutar
Lectura: Eclesiastés 5:13-20
Asimismo, a todo hombre [que] tome su parte, y goce de su trabajo, esto es don de Dios. —Eclesiastés 5:19

En su libro Daring To Draw Near [Desafío a acercarse], el Dr. John White escribe que, varios años antes, Dios había permitido que adquiriera una casa encantadora y muy lujosa. Sus sentimientos en cuanto a la casa fluctuaban en forma dramática.

Cuando pensaba que era un regalo bondadoso de Dios, se sentía gozoso y agradecido. Pero cuando empezaba a compararla con las de sus amigos, se sentía orgulloso de tener una casa tan hermosa, y su gozo desaparecía. Entonces, ese hogar se convertía en una carga. Lo único que podía ver era la cantidad de plantas y árboles que había que cuidar y la interminable cantidad de tareas complicadas que había que hacer. White declaró: «Mientras la vanidad nubla mis ojos y las cargas enturbian mi corazón, la gratitud me aclara la visión y aliviana mi peso».

El escritor de Eclesiastés veía a Dios en cada aspecto del disfrute de las cosas materiales. La capacidad de comer del fruto de nuestro trabajo e incluso la fuerza para recibirlos y disfrutar de ellos provienen del Señor (5:18-19).

De principio a fin, todas las cosas de esta vida son un regalo constante de parte de Dios. No merecemos nada. El Señor no nos debe nada tampoco. Sin embargo, nos da todo. Si recordamos esto, no tenemos por qué sentirnos egoístas ni culpables. Todas las bendiciones materiales que disfrutamos son una dádiva de nuestro Dios bondadoso.

—DJD
«Dios, quien nos ha dado tanto, nos da una cosa más: un corazón agradecido». —Herbert

miércoles, 27 de noviembre de 2013

27/11/2013 - Lugar del agua

NUESTRO PAN DIARIO
27/11/2013
Lugar del agua
Lectura: Salmo 42:1-5
… el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna. —Juan 4:14

África del Este es uno de los lugares más secos de la Tierra, lo cual hace que «Nairobi» sea un nombre tan significativo para una ciudad de esa región. El término proviene de una frase en masai, que quiere decir «agua fría», y que literalmente significa «el lugar del agua».

A lo largo de la historia, la presencia de agua ha sido tanto vivificadora como estratégica. Ya sea que una persona viva en un clima seco o en un bosque tropical, el agua es una necesidad innegociable. En una región seca y árida, saber dónde encontrar el lugar del agua puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Nuestra vida espiritual también tiene ciertos elementos innegociables. Por eso, al encontrarse con una mujer espiritualmente sedienta junto a un pozo, Jesús le declaró que Él era el único que podía proveerle agua viva: «el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna» (Juan 4:14).

Tal como el ciervo del Salmo 42:1-2, que brama en busca de agua, nuestra alma tiene sed de Dios y anhela tener comunión con Él (Salmo 63:1). Necesitamos desesperadamente la provisión que viene solamente de Jesucristo. Él es la fuente de agua viva que renueva nuestro corazón.

—WEC
Jesús es la fuente de agua viva.

martes, 26 de noviembre de 2013

26/11/2013 - Amor verdadero

NUESTRO PAN DIARIO
26/11/2013
Amor verdadero
Lectura: 1 Corintios 13:1-8
[El amor] todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor nunca deja de ser… —1 Corintios 13:7-8

Hace unos años, a la madre de una amiga mía le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer. Desde entonces, Isabel se ha visto obligada a tomar decisiones difíciles sobre su cuidado, y a menudo se le rompe el corazón al ver que su vibrante y divertida mamá va perdiéndose lentamente. Durante el proceso, mi amiga ha aprendido que el amor verdadero no siempre es fácil ni conveniente.

El año pasado, después que su madre fue hospitalizada durante un par de días, Isabel le escribió estas palabras a algunos de sus amigos: «Aunque parezca raro, estoy muy agradecida por la travesía que estoy viviendo con mi madre. Detrás de la pérdida de la memoria, la confusión y la total impotencia, hay una persona hermosa que ama la vida y está en completa paz. Estoy aprendiendo muchísimo sobre lo que significa el amor verdadero, y aunque probablemente no hubiera pedido atravesar esta situación ni las lágrimas y el dolor de corazón que la acompañan, no lo cambiaría por nada».

La Biblia nos recuerda que el amor es paciente y bondadoso. No busca lo suyo ni se enardece con facilidad. «Todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta» (1 Corintios 13:4-7).

El amor verdadero se originó con nuestro Padre, quien nos dio el regalo de su Hijo. Al procurar mostrar su amor a los demás, podemos seguir el ejemplo de Cristo, quien entregó su vida por nosotros (1 Juan 3:16-18).

—CHK
Amar de verdad es ayudar a otros en nombre de Jesús aunque no puedan devolver el favor.

lunes, 25 de noviembre de 2013

25/11/2013 - Plagio espiritual

NUESTRO PAN DIARIO
25/11/2013
Plagio espiritual
Lectura: Juan 1:1-18
Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre)… —Juan 1:14

Cuando enseño redacción, exijo que los alumnos escriban durante la clase. Sé que la composición que elaboran en el aula es obra de ellos, lo cual me permite familiarizarme con las particularidades de la expresión escrita de cada uno y detectar si «toman prestadas» demasiadas improntas de otro autor. Los alumnos se sorprenden al descubrir que su voz escrita (que incluye lo que redactan y cómo lo hacen) es tan distintiva como su voz física. Tal como las palabras que decimos proceden del corazón, lo mismo sucede con lo que escribimos: revela quiénes somos.

De manera bastante similar, nos familiarizamos con la voz de Dios. Al leer lo que escribió, descubrimos quién es y cómo se expresa. No obstante, Satanás trata de sonar como si fuera Dios (2 Corintios 11:14). Usa las palabras del Señor con una leve modificación para desarrollar argumentos convincentes sobre mentiras. Por ejemplo, al convencer a las personas de que hagan cosas supuestamente piadosas, tal como confiar en un régimen externo de autodisciplina en vez de poner la fe en la muerte y resurrección de Cristo para ser salvos (Colosenses 2:23), Satanás ha descarriado a muchos.

Dios se ha esforzado al máximo para asegurarse de que reconozcamos su voz. No solo nos dio su Palabra, sino que también nos entregó al Verbo hecho carne: Jesús (Juan 1:14), para que no seamos fácilmente engañados ni desviados.

—JAL
Sumamente pura es tu palabra, y la ama tu siervo. —Salmo 119:140

domingo, 24 de noviembre de 2013

24/11/2013 - ¿Qué hora es?

NUESTRO PAN DIARIO
24/11/2013
¿Qué hora es?
Lectura: Gálatas 3:26–4:7
Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo… —Gálatas 4:4

El antiguo adagio es verdad: ¡El tiempo lo es todo! Por eso, me intriga tanto la declaración de Pablo: «Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo…» (Gálatas 4:4).

Un rápido vistazo a la historia revela que la venida de Cristo fue en el momento preciso. Siglos antes, Alejandro Magno había conquistado la mayor parte del mundo conocido, e impuso así la cultura y el idioma griegos. Al borde de su deceso, el Imperio Romano continuó con la obra y expandió el territorio, manteniendo la influencia griega. La crucifixión, donde Cristo derramó su sangre por nosotros, tuvo lugar durante el gobierno romano. Y este también dispuso las cosas para que el evangelio se difundiera por los tres continentes: caminos buenos, fronteras territoriales sin restricciones de «pasaportes» y un mismo idioma. La providencia divina había puesto todas las piezas en su lugar para el momento oportuno de enviar a su Hijo.

El tiempo de Dios es perfecto en todo. Mientras esperas y tal vez te preguntas por qué parece que el Señor no actúa a tu favor, recuerda que está obrando entre bambalinas, preparando el momento correcto para intervenir. Él sabe qué hora es.

—JMS
«Señor, enséñanos la disciplina de la paciencia, porque esperar suele ser más difícil que actuar». —Marshall


sábado, 23 de noviembre de 2013

23/11/2013 - Cartas vivientes

NUESTRO PAN DIARIO
23/11/2013
Cartas vivientes
Lectura: 2 Corintios 3:1-11
Siendo manifiesto que sois carta de Cristo […], escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo… —2 Corintios 3:3

En noviembre de 1963, el mismo día en que el presidente John F. Kennedy fue asesinado, murió otro líder: Clive Staples Lewis. Este erudito de Oxford, convertido del ateísmo al cristianismo, fue un prolífico escritor. De su pluma surgieron libros sobre temas intelectuales, ciencia ficción, fantasías infantiles y mucho más, con un poderoso mensaje cristiano, los cuales Dios ha utilizado para la salvación de muchos, incluidos un político y un científico ganador del premio Nobel.

Algunas personas son llamadas a hablarles de Jesús a otros mediante sus escritos, pero todos los creyentes somos llamados a ser «cartas» de Cristo al dar testimonio de Él con nuestra vida. Pablo afirma: «Siendo manifiesto que sois carta de Cristo […], escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo… (2 Corintios 3:3).

Sin duda, el apóstol no está diciendo que somos trozos de papel en donde se ha escrito el mensaje de Dios. Pero como cartas vivientes, podemos demostrar que Jesucristo marca una diferencia en cómo tratamos a los demás y nos esforzamos para vivir con integridad.

Pocos impactarán a otros como lo hizo C. S. Lewis, pero ¡todos somos llamados a dar gloria a Aquel que nos ama y nos ha redimido!

—HDF
Somos «cartas de recomendación» de Cristo para todos los que leen nuestra vida.

viernes, 22 de noviembre de 2013

22/11/2013 - Cubiertos

NUESTRO PAN DIARIO
22/11/2013
Cubiertos
Lectura: Lucas 1:26-38
… El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra… —Lucas 1:35

Hoy hace 50 años, el asesinato del presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy dejó pasmado al mundo entero. El día después de que le dispararon, un artículo del periódico londinense The Times habló de las repercusiones del hecho en los mercados financieros en todo el planeta. Se titulaba: «Todos los otros eventos quedaron relegados por la tragedia en los Estados Unidos».

Hay momentos en nuestra vida cuando una muerte, una tragedia o un repentino giro de los acontecimientos eclipsan todo lo demás. Le sucedió a una joven soltera a quien se le dijo que se convertiría en la madre del Mesías prometido, el Hijo de Dios (Lucas 1:26- 33). Cuando preguntó en qué momento ocurriría, el ángel Gabriel declaró: «El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra» (v. 35).

La imposibilidad en la vida de María no fue cubierta por la oscuridad, sino por la brillantez de la gloria y el poder de Dios. Su respuesta sigue dejándonos asombrados: «Hágase conmigo conforme a tu palabra» (v. 38).

Durante las semanas siguientes, mientras volvemos a leer la historia de la Navidad y pensamos en el nacimiento de Jesús en nuestro mundo, vale la pena reflexionar en la palabra cubrirá, ya que habla de una manera sumamente poderosa de la presencia del Señor en nuestro corazón y su capacidad de hacer relumbrar los momentos más oscuros.

—DCM
En toda situación, el amor y el poder de Dios nos cubren.

jueves, 21 de noviembre de 2013

21/11/2013 - Ese nombre

NUESTRO PAN DIARIO
21/11/2013
Ese nombre
Lectura: Filipenses 2:5-11
… Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre. —Filipenses 2:9

Nuestra nietita Maggie y su familia habían vuelto a su casa en Missouri, después de visitarnos en Grand Rapids, Michigan, en Estados Unidos. Su mamá nos contó que durante algunos días, después de haber regresado, Maggie caminaba por la casa repitiendo alegremente: «¡Michigan! ¡Michigan!».

Había algo en ese nombre que atraía a nuestra nieta. ¿Habrá sido por la forma en que sonaba? ¿Tal vez porque había disfrutado del tiempo que pasó allí? Es difícil saberlo en el caso de una niña de un año, pero el impacto de ese nombre había sido tal que no podía dejar de repetirlo.

Esto me hace pensar en otro nombre: Jesús, el «nombre que es sobre todo nombre» (Filipenses 2:9). Una canción de Bill y Gloria Gaither nos recuerda por qué amamos tanto ese nombre. Él es «Maestro» y «Salvador». Es verdad, ¡qué profundidad de significado tienen los nombres que describen a nuestro Señor! Cuando les mencionamos el gran nombre de Jesús a quienes lo necesitan como Salvador, podemos recordarles lo que hizo por nosotros.

Jesús es nuestro Salvador. Nos ha redimido mediante su sangre, y podemos entregar de todo corazón nuestra vida a Él. Jesús… ¡Qué todo el cielo y la Tierra, incluidos nosotros, proclamen su glorioso nombre!

—JDB
¡Jesús es el nombre más precioso!

miércoles, 20 de noviembre de 2013

20/11/2013 - Interés genuino

NUESTRO PAN DIARIO
20/11/2013
Interés genuino
Lectura: Filipenses 2:1-5
No mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros. —Filipenses 2:4

La primera noche del campamento para familias, el director comunicó el programa de la semana. Cuando terminó, preguntó si alguien quería decir algo. Una joven se puso de pie e hizo un conmovedor pedido de ayuda. Habló de su hermanito (un niño con necesidades especiales) y el desafío que implicaba cuidarlo. La familia estaba agotada, y nos pidió a todos que ayudáramos a cuidarlo durante la semana. Fue un pedido motivado por un interés genuino por su hermano y sus padres. A medida que pasaba la semana, era maravilloso ver cómo todos ayudaban a esta familia.

Su pedido fue un sutil recordatorio de cuán fácilmente podemos encerrarnos en nuestro mundo, vida y problemas… hasta el punto de no ver las necesidades de los demás. Pablo describe así nuestra responsabilidad: «No mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros» (Filipenses 2:4). El versículo siguiente nos recuerda que esto es parte del ejemplo de Cristo: «Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo también en Cristo Jesús».

Nuestra ayuda manifiesta un interés semejante al de Cristo por aquellos que sufren. Apoyémonos en la gracia de Dios y confiemos en Él a fin de que nos capacite para servir a otros durante sus necesidades.

—WEC
Nada cuesta tanto como el interés… excepto el desinterés.

martes, 19 de noviembre de 2013

19/11/2013 - Compañero de viaje

NUESTRO PAN DIARIO
19/11/2013
Compañero de viaje
Lectura: Salmo 39
… Porque forastero soy para ti, y advenedizo, como todos mis padres. —Salmo 39:12

Hace poco, miré la lista de quienes se habían graduado conmigo en el seminario y descubrí que muchos de mis amigos ya habían muerto. Fue un aleccionador recordatorio de la brevedad de la vida. Alrededor de los 70, años más años menos, ya no estamos (Salmo 90:10). El poeta israelita tenía razón: Aquí solamente somos forasteros y advenedizos (39:12).

La brevedad de la vida me hace pensar en nuestro «final»: la extensión de nuestros días y la rapidez con que pasan (v. 4), un sentimiento que se hace más real a medida que nos acercamos al final de nuestra vida. Este mundo no es nuestro hogar; aquí somos extranjeros y peregrinos.

Sin embargo, no estamos solos en el viaje. Somos forasteros y advenedizos con Dios (39:12), un concepto que torna esta travesía en algo menos inquietante, menos atemorizante, menos preocupante. Atravesamos este mundo para entrar en el próximo con un Padre amoroso que nos acompaña y nos guía permanentemente. Aquí en la Tierra, somos extranjeros, pero nunca estamos solos en el recorrido (73:23-24). Tenemos a Aquel que afirma: «Yo estoy con vosotros todos los días» (Mateo 28:20).

Podemos perder de vista a padre, madre, cónyuge y amigos, pero siempre sabemos que Dios está caminando a nuestro lado. Un antiguo adagio lo expresa de este modo: «Ir bien acompañado hace que el camino parezca más fácil».

—DHR
Mientras recorres el cansador camino de la vida, deja que Jesús levante tu pesada carga.

lunes, 18 de noviembre de 2013

18/11/2013 - Bienvenido de regreso

NUESTRO PAN DIARIO
18/11/2013
Bienvenido de regreso
Lectura: Nehemías 9:7-21
… tú eres Dios que perdonas, clemente y piadoso… —Nehemías 9:17

Santi decidió seguir a Cristo a los diez años. Quince años después, su compromiso se había desvanecido. Había adoptado una filosofía de vivir solamente el momento y desarrollado malos hábitos. Al cabo de un tiempo, todo parecía caerse a pedazos: tuvo problemas en el trabajo y tres miembros de su familia murieron casi simultáneamente. Temores y dudas comenzaron a invadir a Santi, y nada parecía ayudar… hasta que un día, leyó el Salmo 121:2: «Mi socorro viene del Señor, que hizo los cielos y la tierra». Estas palabras penetraron el temor y la confusión de su corazón. Recurrió a Dios en busca de ayuda, y el Señor lo recibió con agrado.

La travesía espiritual de Santi me recuerda la antigua historia de Israel. Los israelitas tenían una relación singular con Dios: eran su pueblo escogido (Nehemías 9:1-15). No obstante, pasaron muchos años en rebeldía e ignorando la bondad del Señor, y alejándose para seguir sus propios caminos (vv. 16-21). Sin embargo, cuando se volvieron a Él y se arrepintieron, Dios se mostró perdonador, «clemente y piadoso, tardo para la ira, y grande en misericordia» (v. 17).

Estas cualidades divinas nos animan a acercarnos al Señor… aun después de habernos alejado de Él. Cuando humildemente abandonamos nuestras conductas rebeldes y volvemos a consagrarnos a sus caminos, Dios muestra compasión y nos recibe con agrado de regreso a la comunión con Él.

—JBS
Los brazos acogedores de Dios están siempre abiertos.

domingo, 17 de noviembre de 2013

17/11/2013 - Héroe sobre el pecado

NUESTRO PAN DIARIO
17/11/2013
Héroe sobre el pecado
Lectura: 1 Juan 1
Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio… —Salmo 51:10

Hace poco, alguien me hizo una pregunta sumamente difícil: «¿Cuál es el período más largo que has pasado sin pecar? ¿Una semana, un día, una hora?». ¿Cómo respondemos a una pregunta así? Si somos sinceros, podríamos afirmar: «No puedo vivir ni un solo día sin pecar». O si consideramos la semana que pasó, podríamos ver que no le hemos confesado a Dios ni un solo pecado. Sin embargo, nos engañaríamos si dijéramos que no hemos pecado con nuestros pensamientos o acciones durante una semana.

Dios conoce nuestro corazón y sabe si somos sensibles al poder de convicción del Espíritu Santo. Si en verdad nos conocemos, admitimos lo que declara 1 Juan 1:8: «Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros». Con toda seguridad, no queremos que el versículo 10 sea una realidad en nuestra vida: «Si decimos que no hemos pecado, […] su palabra no está en nosotros».

Esta podría ser una pregunta más alentadora: «¿Cómo responde Dios a nuestro reconocimiento del pecado y la necesidad de ser perdonados?». La respuesta es: «Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados» (v. 9). Jesucristo ha quitado el problema del pecado al morir en nuestro lugar y resucitar. Por eso, puede crear en nosotros «un corazón limpio» (Salmo 51:10). Mi joven amigo Jaydon tiene razón cuando dice: «Jesús es el héroe sobre nuestros pecados».

—AMC
El perdón de Dios es la puerta a un nuevo comienzo.

sábado, 16 de noviembre de 2013

16/11/2013 - A quien corresponda

NUESTRO PAN DIARIO
16/11/2013
A quien corresponda
Lectura: Romanos 13:1-10
Pagad a todos lo que debéis: al que tributo, tributo; al que impuesto, impuesto; al que respeto, respeto; al que honra, honra. —Romanos 13:7

Mi esposo y yo vivimos en una zona rural rodeada de granjas, donde este dicho es popular: «Si hoy comes, dale gracias a un granjero». Sin duda, los granjeros merecen nuestro agradecimiento, ya que hacen el trabajo abrasador y arduo de preparar la tierra, plantar las semillas y cosechar los alimentos que impiden que muramos de hambre.

Pero cada vez que le agradezco a un granjero, trato de recordar alabar a Dios, porque Él es el responsable de producir lo que comemos: da la luz, envía la lluvia y crea la energía dentro de la semilla que empuja a través del suelo y produce fruto.

Aunque la tierra y todo lo que hay en ella le pertenecen a Dios (Salmo 24:1), Él ha escogido que los seres humanos sean sus cuidadores. Somos responsables de utilizar los recursos de la Tierra como Él lo haría… para hacer su obra en el mundo (115:16). Y así como somos mayordomos de la creación divina, también lo somos de su diseño para la sociedad. Esto lo hacemos al respetar a quienes Él ha colocado en puestos de autoridad, pagar los impuestos, dar honra a los que se la han ganado y saldar permanentemente nuestra deuda de amor (Romanos 13:7-8). Pero hay algo que reservamos para Dios: toda la gloria y la alabanza le pertenecen porque hace posibles todas las cosas (Salmo 96:8).

—JAL
Los caminos inescrutables de Dios merecen nuestra alabanza ilimitada.

viernes, 15 de noviembre de 2013

15/11/2013 - Nuestro audaz Campeón

NUESTRO PAN DIARIO
15/11/2013
Nuestro audaz Campeón
Lectura: Mateo 8:23-34
¿Por qué teméis…? —Mateo 8:26

Cuando era niño, dormirme era un desafío. En cuanto mis padres apagaban las luces, la ropa que había amontonado sobre la silla tomaba la forma de un dragón enfurecido, y la idea de que algo estaba debajo de mi cama me causaba un pánico que me impedía dormir.

He llegado a la conclusión de que el poder inmovilizador del miedo no es solo una experiencia de la niñez. El temor impide que perdonemos, que defendamos nuestras convicciones en el trabajo, que demos de nuestros recursos para la obra de Dios o que digamos que no cuando todos nuestros amigos dicen que sí. Sin ayuda, estamos a merced de muchísimos dragones enfurecidos.

En el relato de los discípulos en el bote sacudido por la tormenta, me llama la atención que Jesús es el único que no tiene miedo. No tuvo temor de la tormenta, de un endemoniado junto a una tumba ni de la legión de demonios que lo poseían (Mateo 8:23-24).

Cuando tenemos miedo, debemos oír la pregunta de Jesús: «¿Por qué teméis…?» (v. 26), y recordar que Él nunca nos dejará ni nos abandonará (Hebreos 13:5-6). No hay nada que Él no pueda vencer; por lo tanto, nada a qué temerle. Así que, la próxima vez que tus temores te asalten, recuerda que puedes descansar en Jesús, ¡nuestro audaz Campeón!

—JMS
Cuando el temor te acobarde, clama a Jesús, nuestro valiente Campeón.

jueves, 14 de noviembre de 2013

14/11/2013 - Sobre ayudar a otros

NUESTRO PAN DIARIO
14/11/2013
Sobre ayudar a otros
Lectura: Levítico 19:9-15
Cuando siegues la mies de tu tierra, no segarás hasta el último rincón de ella, ni espigarás tu tierra segada. —Levítico 19:9

Cuando las tormentas de nieve sepultan las tierras de pastoreo, los hacendados son quienes se ocupan de alimentar a sus animales. Mientras esparcen el heno, los animales más fuertes se abren paso hacia el frente. Los tímidos o enfermos consiguen comer poco o nada, a menos que él intervenga.

Los obreros en campamentos de refugiados o en almacenes de alimentos reportan un comportamiento similar. Cuando abren las puertas a los necesitados, los débiles y los tímidos, estos tal vez no llegan hasta el frente. Como sucede con los hacendados, estos medios de ayuda humanitaria deben adoptar medidas para asegurarse de que sus servicios lleguen a los marginados más débiles, cansados y enfermos.

Estos grupos practican el principio establecido por Dios hace tiempo. En Levítico 19, Moisés instruyó a los agricultores a dejar parte de sus cosechas para los pobres y los extranjeros, de modo que tuvieran algo para comer (vv. 9-10).

Nosotros también podemos servir como cuidadores de los débiles y los cansados, y honrar a Dios ayudando de diferentes maneras: maestros incentivando a alumnos callados a que se expresen, obreros acompañándose en sus luchas, prisioneros cuidando a los recién llegados o padres prestando atención a sus hijos.

Mientras procuramos servir a los necesitados, que la gracia de Dios que nos salvó cuando nos hacía falta nos impulse a alcanzar a otros que están en la misma condición.

—RKK
Al servir a los demás, servimos a Dios

miércoles, 13 de noviembre de 2013

13/11/2013 - Pieza de rompecabezas

NUESTRO PAN DIARIO
13/11/2013
Pieza de rompecabezas
Lectura: 1 Corintios 12:12-27
Mas ahora Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como él quiso. —1 Corintios 12:18

En su fiesta de cumpleaños, la invitada de honor invirtió las cosas al darle un regalo a todos los presentes. Cristina le entregó a cada uno una nota donde expresaba lo que esa persona significaba para ella, junto con palabras alentadoras sobre lo que Dios había planeado para sus vidas. Además de la nota, incluyó una pieza de rompecabezas, como un recordatorio de que cada uno es único e importante en el plan divino.

Esa experiencia me ayudó a leer 1 Corintios 12 con una nueva perspectiva. Pablo comparó la Iglesia, el cuerpo de Cristo, con un cuerpo humano. Así como nuestro cuerpo físico tiene manos, pies, ojos y oídos, y todos son parte de un mismo cuerpo, ningún seguidor de Cristo puede declararse independiente del cuerpo ni ninguna parte puede decirle a otra que es innecesaria (vv. 12-17). «Dios ha colocado los miembros cada uno de ellos en el cuerpo, como él quiso» (v. 18).

Es fácil sentirse más insignificante que otros cuyos dones son diferentes o quizá más visibles. No obstante, el Señor desea que nos veamos como Él lo hace: creados en forma exclusiva y altamente valorados por Él.

Eres una pieza del cuadro que sin ti está incompleto. Dios te ha dotado para que seas una parte importante del cuerpo de Cristo, para honrarlo.

—DCM
Tu vida es un regalo de Dios; conviértela en un regalo para Él.